En général, la violence conjugale s’immisce subtilement et graduellement au sein d'un couple. Sa lente progression fait en sorte qu'elle peut être très difficile à percevoir. En fait, il est possible que même ton entourage ne soit pas en mesure de se rendre compte de ce qui se passe, et ce, en raison du contrôle qu’essaie d’exercer ton partenaire sur toi.
La violence conjugale survient souvent à l’intérieur d’un cycle appelé le « cycle de la violence conjugale ». Selon Violence Info, c’est la présence de ce cycle qui différencie une dynamique de violence entre partenaires intimes d’une violence dite contextuelle. La violence dans les relations conjugales et amoureuses se manifeste par un ensemble de comportements et d’attitudes liés entre eux, et non par des actes qui sont isolés. Dans l’objectif de maintenir le contrôle, ton partenaire peut faire en sorte que ce cycle se reproduise de plus en plus fréquemment. Les comportements violents risquent de subtilement s’intensifier et se diversifier jusqu’à ce que ta sécurité et ton intégrité se retrouvent comprises.
Si tu te retrouves dans une dynamique de violence, tu peux avoir l’impression d’avoir de moins en moins la possibilité de prendre tes propres décisions. Par exemple, tu peux observer qu’il est difficile de fréquenter ton réseau social ou de t’inscrire seul à des loisirs…
Les phases du cycle peuvent durer de quelques minutes à quelques mois et elles se succèdent à un rythme variable. Toutefois, plus le cycle se répète, et plus la phase de la « réconciliation » se raccourcit jusqu’à éventuellement disparaître. En fait, ton seuil de tolérance peut devenir si élevé que tu finis par ne plus percevoir les violences quotidiennes (Violence Info, 2019).
Les quatre phases du cycle de la violence conjugale
C’est une période du cycle où règne une atmosphère menaçante maintenue volontairement par ton partenaire. La tension est un moyen qu’il utilise pour mettre en place les structures d’une prochaine agression. Il vise la satisfaction de ses propres besoins et trouve toujours une source extérieure d’irritation pour justifier une agression.
La personne qui adopte des comportements violents :
- Geste brusque
- Ton colérique
- Regards intimidants
- Mauvaise humeur/ irritabilité
- Bouderie
La personne qui subit les comportements violents :
- Crainte, anticipation, peur
- Tentative d’améliorer le climat en répondant aux besoins de son partenaire
- Avoir l’impression de « marcher sur des œufs »
Il s’agit d’un épisode de violence, d’une crise qui éclate. Les agressions sont des stratégies de contrôle utilisées par ton partenaire afin d’affirmer son pouvoir. En utilisant différentes formes de violence, il cherche à diminuer, humilier, blesser et contrôler. Pour se faire, il utilise la violence dans ses différentes formes.
La personne qui adopte des comportements violents :
- Violence verbale
- Violence psychologique
- Violence sexuelle
- Violence économique
- Violence physique
- Violence relationnelle
- Cyberviolence
La personne qui subit des comportements violents :
- Réactions exprimées ou refoulées : colère, humiliation, outrage, honte, peur, tristesse, injustice,
impuissance, etc. - Adoption de différentes stratégies de protection
- Paralysie, défense, fuite
Ton partenaire s’efforce de te faire admettre que l’agression était juste, légitime et fondée. Le cycle se maintient grâce au transfert des responsabilités par la manipulation des faits. Dans cette phase, ton partenaire transforme les faits pour les mettre à son propre avantage.
La personne qui adopte des comportements violents :
- Minimisation du caractère et de la gravité de l’agression (« tu exagères », « tu dramatises », etc.).
- Invocation d’une multitude de prétextes extérieurs à lui pour justifier ses actions (fatigue, stress au travail, comportement du partenaire, consommation, vécu difficile, etc.)
- Tentative de faire croire à son partenaire qu’il l’a provoqué (« c’est de ta faute », « je t’avais dit de ne pas faire ça », « tu l’as mérité », etc.)
La personne qui subit les comportements violents :
- Cherche une explication logique aux comportements de son partenaire
- Minimise l’importance de ses émotions
- Doute de ses perceptions
- Intégration des justifications du partenaire
- Se responsabilise de l’agression ou déresponsabilise son partenaire de l’acte de violence
- Peut ressentir de l’empathie envers les difficultés du partenaire
Cette phase, aussi appelée lune de miel, se caractérise par une diminution ou par l’absence de violence. Elle peut te donner l’impression de vivre une vie de couple ou de famille plus normale. Dans ce stade, tu vis moins de stress et de tension. Ainsi, tu peux répondre à tes besoins. Par la suite, la vie reprend son cours et graduellement la tension se réinstalle.
La personne qui adopte des comportements violents :
- Gestes dans le but de maintenir la relation et regagner la confiance de son partenaire (se montrer attentionné et affectueux, offrir des cadeaux, exprimer des regrets, faire des promesses, se montrer vulnérable, menacer de se suicider, etc.)
La personne qui subit les comportements violents :
- Maintien de l’espoir de changement
- Impression de retrouver la personne dont il est amoureux
- Sentiment que son partenaire a compris et fait des efforts
- Apporte son aide, diminue ses attentes ou change ses propres habitudes et attitudes
En étant dans une situation de violence conjugale, tu peux être amené à vivre beaucoup d’instabilité. C’est tout à fait normal d’avoir de la difficulté à te retrouver à travers toutes ces émotions : parfois ça va super bien, des fois c’est pas si mal, et d’autres fois c’est juste l’enfer.
Par contre, tu dois garder en tête que, même si la violence se manifeste différemment, elle est présente dans toutes les phases du cycle.
Tu peux aussi avoir l’impression d’avoir déjà connu ton partenaire sous « un meilleur jour ». Ce qui peut être très difficile, puisque malgré l’apparition de la violence, tes bons souvenirs te donnent espoir de retrouver ces jours heureux.
Au début de la relation, les personnes qui adoptent des comportements violents gagnent la confiance de leur partenaire en s’investissant de la relation et en leur démontrant de l’affection. Contrairement aux manifestations d’amour qu’on retrouve dans les relations saines, il s’agit d’une forme de violence psychologique utilisée pour installer progressivement une emprise sur la personne. Cette technique de manipulation par la séduction est également appelée «love bombing». Tu peux en apprendre davantage en te rendant sur le site de SOS violence conjugale.
